La Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona se constituyó el 18 de enero de 1764 como sociedad literaria privada bajo el nombre de Conferencia Physycomatemática Experimental y, en virtud de la Real Cédula del 17 de diciembre de 1765, pasó a Real Conferencia Física como cuerpo público consultivo del Rey para asuntos del Principado de Cataluña. Por efecto de la Real Cédula del 14 de octubre de 1770 cambiaría su título por Real Academia de Ciencias Naturales y Artes de Barcelona hasta que la Real Orden del 7 de diciembre de 1887 determinó el nombre actual.