La Reial Acadèmia de Ciències i Arts de Barcelona es constituí el 18 de gener de 1764 com a societat literària privada sota el nom de Conferencia Physycomatemática Experimental i, en virtut de la “Real Cédula” del 17 de desembre de 1765, passà a Real Conferencia Física com a cos públic consultiu del Rei per als assumptes del Principat de Catalunya. Per efecte de la “Real Cédula” del 14 d’octubre de 1770 canviaria el seu títol pel de Real Academia de Ciencias Naturales y Artes de Barcelona fins que la “Real Orden” del 7 de desembre de 1887 determinà el nom actual.